【仙人掌原产在什么地方】提到仙人掌，很多人的第一反应就是大漠孤烟里的沙漠植物，甚至有人会觉得它们可能跟非洲的耐旱品种是一家人。但如果你去翻翻植物学的“户口册”，会发现一个挺有意思的事实：绝大多数真正的仙人掌，其实都不是来自非洲或澳洲，而是妥妥的“美洲原住民”。
简单说，仙人掌家族的老祖宗主要在美洲大陆。从北美的加拿大南部一直到南美的阿根廷，再到中美洲的墨西哥，这片广阔的“新大陆”才是它们的发源地。特别是墨西哥，被称为“仙人掌王国”，那里生长的品种比世界上其他地方加起来都多。当然，这并不意味着它们只喜欢热得烫脚的沙漠，有些亲戚住在高海拔的山地，还有些像昙花这种，其实是树懒一样的附生植物，生活在热带雨林的树枝上。只不过在漫长的进化里，为了应对干旱，大家都学会了储存水分这一招。
至于为什么会有原产地是非洲的误解？大概是因为非洲也有好多长得像仙人掌的植物（比如大戟科），大家容易看走眼。其实那些只是“远房表亲”，血缘上真不一样。现在的仙人掌之所以遍布全球，主要是后来人类引种加上风媒传播才出去的，但根基始终扎在美洲土地上。
为了让你更直观地了解它们的老家都在哪儿，我整理了下面这张表：
| 区域范围 | 核心代表产地 | 典型生长环境 | 备注说明 |
| : | : | : | : |
| 北美洲 | 美国西南部、加拿大边境 | 温带沙漠、灌木丛、山地草原 | 这里分布着很多大型柱状仙人掌，耐寒性相对较好 |
| 中南美洲 | 墨西哥、秘鲁、巴西 | 热带雨林、石灰岩荒漠、海岸线 | 种类最丰富的地方，包含许多形态奇特的板状和球状品种 |
| 加勒比海地区 | 古巴、波多黎各等岛屿 | 干旱岛屿、沿海沙地 | 岛礁环境催生了不少特有物种，体型通常较小巧 |
| 南美安第斯山脉 | 智利、玻利维亚、阿根廷北部 | 高寒干旱区、高山草甸 | 部分仙人掌适应低氧寒冷环境，叶片退化成刺更明显 |
总的来说，别再把仙人掌当成非洲特产了。下次见到它们，不妨想想它们在美洲大陆经历了多少万年的风沙打磨，才长成如今这般模样。虽然现在很多城市阳台上的盆栽看起来都很乖，但那套硬核的生存技能，可都是祖上传下来的本事。
